В океане нашли бактерии, которые питаются мышьяком

Вблизи побережья Мексики учеными были обнаружены бактерии, питающиеся мышьяком. По мнению исследователей, подобная экстремальная диета является отголоском прошлого и представляет собой стратегию выживания микроорганизмов.

В ходе предыдущих исследований ученые смогли обнаружить, что микробы способны выживать в условиях отсутствия кислорода на азоте и сере. Относительно бактерий, которые могут потреблять мышьяк, ранее ученые не догадывались в виду крайне малого содержания этого элемента в океане.

ДНК анализ показал, что бактерии могут превращать молекулы арсената в арсенит в случае недостатка кислорода. Благодаря этому можно объяснить такое разнообразие микрофауны при самых экстремальных условиях на Земле. Кроме того, подобное заключение дает основания полагать, что жизнь существует и на других планетах, в которых не было или была сохранена атмосфера, насыщенная кислородом.