Гуляй, Масленица!

В минувший понедельник, 24 февраля, Масленичная неделя взяла уверенный старт в России. Народные гуляния проводились еще древними славянами. Многие обычаи и обряды этого праздника дошли и до наших дней, выдержав испытание временем.

 Начало Масленицы всегда ознаменовывает проводы зимы с ее холодами и морозами. Жители страны с нетерпением и веселыми гуляниями ждали наступления весны, восхваляя природную смену времени года. Главным кушаньем, а по совместительству, и важным атрибутом празднества в эти дни являются блины. Они символизируют теплое солнце, которое начинает подниматься выше и греть сильнее. Горячие, румяные и круглые – блины – символ радости.

 По некоторым источникам, блины также были частью поминального обряда, проводимого русичами в древности. Славяне свято почитали своих умерших пращуров, а суббота перед Маслиничной неделей считалась «родительским днем». Даже спустя несколько веков после принятия христианства на Руси и по сей день празднуют этот, пожалуй, самый древний языческий праздник.

 Песни, гуляния, веселье и безудержная удаль, с которой во все времена встречали и провожали Масленицу, просто поражают своим масштабом. Было время, когда царь Алексей Михайлович пытался строгими мерами усмирить своих подданных, устраивающих целые гульбища в эти дни. Но никакие наказания, предусмотренные царскими указами за их не соблюдение, ни горячие призывы самого патриарха Руси не имели должного воздействия на население.

 Каждый день Масленичной недели имел особый смысл и свои уникальные обряды. Понедельник был посвящен встрече Масленицы, во вторник проводились заигрыши. Середина недели – среда – называется Лакомки, в этот день тещи принимали зятьев на блины. Выражение «к теще на блины» берет свое начало именно отсюда и  прочно закрепилось среди народа. На Руси зимы всегда были очень снежными и суровыми, поэтому в четверг принято устраивать массовые катания на санях. В пятницу зятья делали ответное приглашение своим тещам на угощения. В субботу проводились заловкины посиделки, а в воскресенье родственники просили прощения друг у друга, обменивались поцелуями и объятиями.